Na banknotach znajdziemy zarówno znaki wodne, jak i portrety bardzo ważnych osobistości. To nie jest aspekt estetyczny. To rodzaj określania monety oraz jej pochodzenia. To także trudność dla fałszerzy. Dlatego nie każdy decyduje się na podrabianie banknotów. Monety także posiadają tego typu wizerunki . Dla numizmatyki to jest duże ułatwienie. Dzięki temu znacznie łatwiej znaleźć jest emitenta określonej monety oraz rok wydania i krąg użytkowników.
Wszystko zaczyna się od jednej poszlaki, która doprowadza numizmatyka do poznania prawdy o monecie. Trzeba jednak znaleźć oraz dobrze określić portret. To również nie jest łatwe. Dlaczego? Ponieważ niektóre monety są za małe, aby dobrze przyjrzeć się portretom. Banknoty tym samym mogą być zniszczone i takie portrety mogą być po prostu zamazane. Dlatego na banknotach bardzo często widnieje także podpis portretu. Obecnie na polskich banknotach da się zauważyć najsilniejszych władców naszego kraju, którzy budowali potęgę Polski w zamierzchłych czasach.